揭秘李渊铜钱‘开元通宝’命名之谜

在前文《李渊真正的功绩：“开元通宝”为什么是中国货币的里程碑？》中，本鬼介绍了李渊的“开元通宝”。然而后世提到唐朝的“开元”旺旺想到的不是李渊的“开元通宝”，而是李渊的玄孙（四代孙）唐玄宗李隆基的“开元盛世”。那么李渊发行的铜钱为什么叫“开元通宝”呢？

首先要说明的是，学界对于“开元通宝”名字的由来存在多个说法，本鬼接下来主要介绍其中两种：第一，“开元”并不是李渊发明的词语。东汉成书的《汉书》里就有：“汉兴至今二百载，历纪开元，皇天降非才之右，汉国再获受命之符”的语句，而“通宝”则为唐朝首创。

另外，唐朝皇室宣称自己是老子李耳的后代，以道教为国教。按照在南北朝已经成熟的道教理论（如《太上老君开天经》），太上老君下为师而开启元皇，文明由此建立。因此“开元”这个词语当时在道教有特殊的积极含义，也符合万象更新、盛世将至的唐初的气象。

第二，“开元通宝”很可能是后世的误读，真正的名字应该是“开通元宝”。根据有些学者的研究，唐朝初年的铜钱读法应该是“旋读”，“开”、“元”、“通”、“宝”四个字应该读成“开通元宝”。如果李渊发行的铜钱确实是“开通元宝”的话，那么李隆基用“开元”为年号也就可以理解了。

不过虽然有史料证据支持“开元通宝”其实是“开通元宝”的观点，但还没有硬到能推翻《旧唐书》记载（武德四年七月，废五铢钱，行开元通宝钱）的程度。因此现在主流观点依然是“开元通宝”。