唐宋后，人们公认的十分珍贵难求的四大名香是沉香、檀香、龙涎香和麝香，简称沉檀龙麝，其中龙脑又称冰片。

四大名香历来都是文人墨客的最爱，玫瑰花作为古时药材及香料中对于美容养颜，身体调理应用最广泛的原料之一，则常被用来入香。

而四大名香和玫瑰香的搭配组合作为香氛古往有之，古代的玫瑰香方更是不胜枚举。

沉香，檀香，龙涎香，麝香，这些香材可谓是天然香材中的极品，价格也非常昂贵。而玫瑰香却是古代香方不可或缺的一项原料。

虽说都是香，却有所不同。沉香、檀香为木香，玫瑰香为花香，而龙涎香和麝香则为动物香。

1、沉香

沉香，是一种特殊的树木受伤或因极特殊的原因而产生的树脂，在自然环境的长期作用下，逐步生成气味芬芳的凝聚物。

能形成沉香的植物，主要是瑞香科沉香属（Aquilaria）的白木香、蜜香树、鹰木香等几种香树。

这些树木受伤后，自身产生的树胶、树脂、挥发油、木材等成分的固态凝聚物，而不是木材。由于沉香成因复杂，受多种因素制约，因此优质沉香比较珍贵。

常温下的沉香香气淡雅，熏烧时则气味浓郁、醇厚，且历久不散，加之沉香成香时间漫长，稀少难得，自古为世人推重。

沉香现主要产于我国的海南、广东、云南等地，以及越南、柬埔寨、泰国、印度尼西亚、马来西亚、巴布新几内亚等国家。

在传统香里，沉香堪称是最重要的一味香药，有其它香药难以替代的作用。此外，更重要的是，沉香在和香中主要起到“调和诸香”的作用。

能“协和诸药，使之不争”。而传统香讲究君臣佐辅的配伍关系，使之和胃一体，被誉为“香中国老”。

很多著名的成药都要用到沉香，沉香有降气除燥、暖身养脾、顺气制逆、纳气助阳等功效。也有很多直接以沉香命名的药方，如各种沉香丸、沉香散、沉香汤等。

《本草备要》谓之：“能下气而坠痰涎，能降亦能升”，“暖精助阳。行气不伤气，温中不助火”。

古代也常以沉香制成各种养生饮品。如宋代《和剂局方》载有“调中沉香汤”，用沉香、麝香、生龙脑、甘草等制成粉末，用时以沸水冲开，还可加姜片、食盐或酒。

“服之大妙”，可治“饮食少味，肢体多倦”等症，又可养生、美容，“调中顺气、除邪养正”。“常服饮食，增进腑脏，和平肌肤，光润颜色”。

有些沉香还是上等的雕刻材料。产自印尼、马来等地的沉香，由于体积硕大，木质较密，常被称作雕刻的原料。沉香雕品古朴浑厚，别具风韵，在古代就深受推崇。

沉香在佛、道教等宗教活动中的地位也很高，是佛道修行中场用的香药。

加入沉香制作的熏香是参禅打坐的上等香品，沉香（木）雕刻的念珠、饰品、神佛、菩萨雕像等也是十分珍贵的法物、法器。

2、檀香

檀香是取自檀香科檀香属（Santalum）树种。檀香树的根、茎、枝、果实等都含油脂，但以木质心材为主，越靠近树心或树根的材质越好，含油量也越高。

檀香是和香的常用香药，也是重要的中药材，是制作工艺品、配饰的优良材质，印度及西方多用来提炼精油。

檀香树是生长最缓慢的树种之一，通常要数十年才能成材，也是一种“娇贵”“高贵”的办寄生性植物。

种檀香树时还需种植它的寄生植物，如豆科的印度黄檀、凤凰树、红豆树等，且寄主树不能长得比檀香树更高、更旺，否则檀香树便会枯死。

檀香现主产于印度、印度尼西亚、澳大利亚、太平洋岛屿等地。我国南方也有出产，但主要依靠进口。

檀香在东西方都很受欢迎，也是制作熏香的重要香药。在传统香看来，檀香能安神开窍，与其它香药搭配使用时还有“提升”香气的作用，“引芳香之物，上至极高之分”，所以传统香中很多和香（多种香药配制的香）都会用到檀香。

檀香也是一味重要的药材，有理气和胃、改善睡眠、安和心智等功效，历来为医家所重视。檀香精油可消炎去肿、润肤护肤、防止蚊虫；檀香熏香可杀菌消毒、祛瘟避疫。

檀香在佛教中很受推崇，用途也很广。常称“旃檀”，佛寺常尊称为“檀林”“旃檀之林”。

根据唐代的《慧琳音义》的解释，“旃檀”有“与乐”之意：“旃檀此云与乐。谓白檀能治热病，赤檀能去风肿，皆是除疾安身之乐，故名与乐也。”

据说，佛家、道家修行有成的大德，能从劳宫等窍穴散发出香气，谓之“性香”，与檀香相似，或许也是佛教推崇檀香的一个原因。

清而质坚的檀香木也是一种高档的雕刻材料，常用之制成雕像（佛像）、念珠、扇骨、箱匣等物。

3、龙涎香

龙涎香是抹香鲸属（Phyester）动物抹香鲸肠胃的病态分泌物（过去认为只有雄鲸出产龙涎香，今知雌鲸也能产香）。因龙涎香数量稀少、功效独特，常被誉为“灰色的金子”。

龙涎香是抹香鲸肠内分泌物的干燥品。过去，人们认为海中这种漂浮物是“龙”的口水，故名“龙涎香”。

排入海中的龙涎香起初为浅黑色，在海水的作用下，渐渐变成灰色、浅灰色，最后成为白色。

它要经过百年以上海水的浸泡，将杂质全漂出来，才能成为龙涎香中的上品。

从抹香鲸肠道中直接取出的龙涎香没有任何价值。香料公司将收购来的龙涎香分级后，选取上品磨成粉末，溶解在酒精中，再配成5%浓度的龙涎香溶液，用于配制香水，或作为定香剂使用。

龙涎香是一种具有强烈腥臭味的蜡状物质。仅龙涎香自身的气味有些难以接受，干燥后却能发出持久的香气，点燃时更是香味四溢。

将龙涎香与其它香材混合，这些香材的香气就会被升华。

4、麝香

麝香为雄性麝属动物（Moschus）麝香线的分泌物，贮存于麝香囊中。

麝香囊位于雄麝肚脐后方，香腺分泌的初香液在香囊中经过数月的贮存和熟化，形成粉状或颗粒状的“麝香仁”。

质优者常呈颗粒状或不规则的圆形，光亮油润（麝香仁不便使用，常再制成溶液）。将香囊取下，阴干，即为“毛壳麝香”。

麝属动物有原麝、马麝、林麝、喜马拉雅麝5种，常称麝鹿。麝香可以帮助麝鹿传递信息，在繁殖期则有吸引异性的作用。

中国使用麝香的历史悠久，也是麝香的原产地和主产地，麝香的质量与产量一直居世界首位。

三千多年前的甲骨文已经有了“麝”字，《山海经》也有关于麝鹿的记载。约在2000年前，中国的麝香就已传入欧洲备受推崇。

自古以来，麝香就是名贵药材，麝香药效神奇，对中枢神经系统、呼吸、脉搏、血压等均有显著影响，可开窍醒神、活血通经、消肿止痛，对昏迷、癫痫、心绞痛、难产等多种病症均有显著疗效。

很多著名的中成药，如安宫牛黄丸、大活络丹、六神丸、苏合香丸、云南白药、香桂丸等都斗含有麝香。西药也常用麝香作强心剂、兴奋剂等。

5、玫瑰香

玫瑰（Rosa rugosa），原产地中国，属蔷薇目。平阴玫瑰栽培始于唐代，距今已有1300多年历史。具有香甜如饴，芳香四溢，具有香气正，清香、甜香、浓香等特点，是中国传统玫瑰的代表。

玫瑰，古时又称徘徊花，明代文人田汝成，曾在其散文集《西湖游览志余》里记载，南宋时期，杭州的宫廷喜欢采撷玫瑰花，混入少量的龙脑、麝香、做成香囊，因其香味袅袅不绝，徘徊缠绵不忍离去，便将玫瑰形象的称为徘徊花，其药用效果极佳。

《香乘猎新香谱》中对玫瑰香的制作就有记载：“花一斤，入丸三两，磨汁入绢袋灰干，有香花皆然。”

明代周文华在《汝南圃史》一书中写道：“玫瑰王之香而有色者，以花之色与香相似故名……”

《本草正义》记载：“玫瑰花，香气最浓，清而不浊，和而不猛，柔肝醒胃，流气活血，宣通窒滞而绝无辛温刚燥之弊，断推气分药之中、最有捷效而最为驯良者，芳香诸品，殆无其匹。”

《纲目拾遗》：“治肝胃气痛，用玫瑰花(阴干)冲汤代茶服。”

《百草镜》：“治肿毒初起，玫瑰花去心蒂，焙为末一钱，好酒和服。”皆因本品有气血双调之功效。

大自然的香料总结来说有木香、花香和动物香，都是给人类的美好馈赠。

而随着现代工业的发展，人类从此有了合成技术因而有了香精。天然香料和香精的区别在于一个是天然品，而另一个则为工业品。其二者各有优缺点。

在讲究健康生活的时代，为回归自然，体会自然提升生活品质，我们更推崇天然香料。

而沉香，特别是野生沉香，来源于大自然原始森林，在无污染的环境里，吸收日月精华，野生动植物与之交织气息，这种奇妙的大自然淳化功能绝对妙不可言。当之无愧的众香之首。

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